Die Schlanklibellen stellen die artenreichste Familie unter den Kleinlibellen und belegen, was die Artenvielfalt der Libellenfamilien angeht, den zweiten Platz bei allen Libellenarten.
Entsprechend ihres Artenreichtums besiedeln die 31 bis 39 Millimeter großen Schlanklibellen ein breites Spektrum von Lebensräumen. Unter ihnen gibt es absolute Spezialisten, die auf nährstoffarme und saure Gewässer wie Hoch- Übergangs- und Niedermoore angewiesen sind. Andere Arten sind an das Vorkommen bestimmter Wasserpflanzen gebunden, da die Weibchen nur in diese ihre Eier platzieren. Daneben gibt es noch solche, die als eher anspruchslose Arten in nahezu allen Feuchtgebieten anzutreffen sind. Daraus resultierend sind die „Spezialisten“ entsprechend selten und einer hohen Gefährdungsstufe zugeordnet. Die anpassungsfähigeren Arten gelten zumeist als noch ungefährdet.
Die Azurjungfern bilden innerhalb der Familie der Schlanklibellen die artenreichste Gattung. Aus diesem Grund ist die Farbe Blau unter den Coenagrionidae dominant. Durch Familienmitglieder wie die Adonislibellen und die Zwerglibelle sind auch leuchtend rote sowie metallisch grün glänzende Arten unter den Schlanklibellen zu finden.
In Ihrer Lebensweise verhalten sich die meisten Schlanklibellen gleich. Im Paarungs- und Eiablageverhalten zeigen sich bei einigen Speziae arttypische Unterschiede, die in den einzelnen Artenprofilen der Kleinlibellenfamilie nachzulesen sind.
Die unten gezeigten Bildtafeln repräsentieren stellvertretend 10 heimische Schlanklibellenarten. Ihre Artnamen werden durch die Vergrößerung der Aufnahmen sichtbar.
Die folgende Aufstellung stellt einen Auszug aus der Systematik der mittel- und südwesteuropäischen Schlanklibellenarten dar:
Gattung: Coenagrion (Kirby, 1890) - Azurjungfern:
Hauben-Azurjungfer, Coenagrion armatum, Charpentier, 1840
Südliche Azurjungfer, Coenagrion caerulescens, Fonscolombe, 1838
Speer-Azurjungfer, Coenagrion hastulatum, Charpentier, 1825
Sibirische Azurjungfer, Coenagrion hylas, Trybom, 1889
Mond-Azurjungfer, Coenagrion lunulatum, Charpentier, 1840
Helm-Azurjungfer, Coenagrion mercuriale, Charpentier, 1840
Vogel-Azurjungfer, Coenagrion ornatum, Sélys, 1850
Hufeisen-Azurjungfer, Coenagrion puella, Linnaeus, 1758
Fledermaus-Azurjungfer, Coenagrion pulchellum, Vander Linden, 1825
Gabel-Azurjungfer, Coenagrion scitulum, Rambur, 1842
Gattung: Erythromma (Charpentier, 1840) - Granataugen:
Pokal-Azurjungfer, Erythromma lindenii, Sélys, 1840
Großes Granatauge, Erythromma najas, Hansemann, 1823
Kleines Granatauge, Erythromma viridulum, Charpentier, 1840
Gattung: Nehalennia (Sélys, 1850), - Zwerglibellen
Zwerglibelle, Nehalennia speciosa, Charpentier, 1840
Gattung: Pyrrhosoma (Charpentier, 1840), - Adonislibellen (1)
Frühe Adonislibelle, Pyrrhosoma nymphula, Sulzer, 1776
Unterfamilie Ischnurinae (Frazer, 1957)
Gattung: Enallagma (Charpentier, 1840), - Becherjungfern
Gemeine Becherjungfer, Enallagma cyathigerum, Charpentier, 1840
Gattung: Ischnura (Charpentier, 1840) - Pechlibellen
Große Pechlibelle, Ischnura elegans, Vander Linden, 1823
Kleine Pechlibelle, Ischnura pumilio, Charpentier, 1825
Unterfamilie Pseudagrioninae
Gattung: Ceriagrion (Sélys, 1876), - Adonislibellen (2)
Späte Adonislibelle, Ceriagrion tenellum, De Villers, 1789